Chez les enfants
Si les débuts sont difficiles, ce n’est pas forcément inquiétant… A leur arrivée, certains enfants refusent les câlins et les bisous, sont en retrait. D’autres restent en permanence agrippés à leurs parents adoptifs. Des réactions extrêmes, souvent difficiles à comprendre. Du côté des parents, ce n’est pas facile non plus. Janice Peyré affirme : « De même que l’attachement d’un enfant biologique à sa mère n’est ni immédiat ni automatique, le tissage des liens entre un enfant et ses parents adoptifs s’effectue au jour le jour : c’est un véritable travail de dentelle fine ! Tout le monde a besoin de temps pour s’habituer les uns aux autres, se découvrir mutuellement. »
Les enfants non adoptables
Certains enfants ne sont « pas adoptables », c’est-à-dire qu’ils ne s’adaptent pas aux parents, ne font pas assez confiance aux adultes pour se laisser apprivoiser.
La filiation se joue dans les deux sens : les parents transforment l’enfant en fils et fille, et l’enfant transforme les deux adultes adoptants en papa et maman. La transformation psychique est parfois impossible. En effet, lorsque l’enfant a un passé d’enfant des rues ou une histoire personnelle beaucoup trop douloureuse, qu’il souffre d’une carence affective, ou de la perte de toute confiance dans le monde, il lui est alors difficile de rentrer dans le processus de transformation familiale.